祁连山脉是我国西北地区的重要生态屏障，也是河西走廊重要的水源地，以其丰富的水脉和冰川资源而闻名。全球气候变暖导致祁连山分布的冰川出现不同程度的消融，其中黑河源头的八一冰川尤为引人关注。今年8、9月份经历了强烈的消融期后，中国科学院西北生态环境资源研究院统计出最新的祁连山冰冻圈融水量数据。
观测数据显示，今年8月中下旬，祁连山地区的冰川冻土圈出现了融水量的峰值。由于冰川融化存在滞后效应，9月份仍处于强烈消融期。专家指出，冰川融水量的峰值与高温热浪直接相关。受到今年夏秋之际持续高温的影响，八一冰川出现了16年来最强烈的消融趋势。监测研究显示，八一冰川融水的拐点大约在2010年前后，当时年融水量约为500万立方米，冰川平均减薄1.3米左右。对比2026年的数据，八一冰川减薄两米左右，估算纯冰的融水量约为380万立方米，实际因冰体逐年变薄，今年的冰川消融比2010年更强烈。
冰川融水包括冰川表面和周围的积雪融水。以祁连山的黑河干流为例，40%以上的水来自高山区的冰冻圈区域，即冰川、积雪和多年冻土。冰川的产流能力最强，高山寒漠带和高寒草甸区的产流量最大。如果高山区的冰冻圈全部消融，其调峰补枯作用会减弱，河流最终径流量也会减少。
八一冰川的消融之所以备受关注，是因为源自八一冰川的黑河是西北一条非常重要的母亲河。黑河干流全长928公里，流域总面积14.29万平方公里，流经青海、甘肃、内蒙古三省区，为142.5万人口提供重要生产生活用水。在黑河发源地青海省祁连县野牛沟乡，这条大河滋养了戈壁荒漠中的绿色天地，给数万群众带来生计与福祉。当地牧民表示，三面都是荒漠，但这里有牧场、草原、农田、村庄、湿地，这一切都得益于八一冰川。
